Làm vườn là một sở thích thú vị và bổ ích, nhưng nếu bạn không cẩn thận, nó cũng có thể là một hoạt động gây chết người. Dưới đây là mười loại cây phổ biến mà có thể cực kỳ độc khi xử lý hoặc tiêu thụ. Yêu thiên nhiên nhưng hãy cẩn thận với những loại cây độc gây chết người!

1. Cây trúc đào

Cây trúc đào có những bụi hoa đẹp, quyến rũ nhưng bạn đừng để vẻ ngoài của nó đánh lừa! Trúc đào là một trong những cây độc nhất được trồng phổ biến. Mặc dù nó đặc biệt độc với trẻ em nhưng lại hay được trồng trong vườn trường.  

Bụi hoa dày và nhiều, mùi thơm hấp dẫn nhưng bạn đừng bao giờ nên nghĩ đến việc thử mùi vị của lá, thân, hoa hay chỉ đơn giản là chạm vào nó. Trẻ em dễ gặp các triệu chứng nhiễm độc dù chỉ sờ hay cầm một chiếc là trúc đào. Khi tiếp xúc nhiều hơn, chất độc gây ra các vấn đề về đường ruột như nôn mửa, tiêu chảy (đôi khi đi ngoài ra máu), tiết nhiều nước bọt và chuột rút. Nó cũng có khiến tim đập nhanh bất thường, run rẩy, co giật, hôn mê, thậm chí là tử vong. Ở Ấn Độ, có nhiều trường hợp mọi người tìm cách tự sát bằng cách ăn hạt cây trúc đào.

2. Cây táo Manchineel

Manchineel được coi là một trong những loài cây độc nhất trên thế giới nên được mệnh danh là loài cây chết chóc. Chúng có nguồn gốc từ Florida, Bahamas, Caribbean, Trung Mỹ và Nam Mỹ. Tên tiếng Tây Ban Nha của cây là 'Manzanilla de la muerte' - "cây táo nhỏ tử thần".

Trong thực tế, không chỉ có quả (trông giống hệt quả táo ta với màu xanh và vàng ánh lục khi chín) gây độc mà toàn bộ cây đều chứa chất độc nguy hiểm với con người và động vật. Cây tiết ra nhựa màu trắng sữa chứa các chất gây kích ứng da. Do đó, khi trời mưa, dù chỉ đứng dưới tán cây cũng sẽ bị phồng rộp da toàn thân (dù chỉ là một giọt mưa nhỏ có dính nhựa cây). Cây táo Manchineel độc tới mức chỉ cần hít phải khói đốt từ thân, lá loài cây này là có thể chết người, hoặc nhẹ thì mù mắt nếu khói tiếp xúc mắt.  Nếu chất độc từ nhựa loài cây này ngấm vào cơ thể, dù qua da thì cái chết đến với nạn nhân đó là khó tránh khỏi. Theo tài liệu ghi lại, khi người Tây Ban Nha sang xâm lược châu Mỹ vào năm 1521, người dân bản địa đã chống trả bằng cách bắn tên tẩm nhựa cây Manchineel và không có một ai sống sót khi trúng phải loại độc tố này.

Chính vì độc tính cáo của mình, mọi người phải đặt biển báo khắp nơi để yêu cầu người dân tránh xa ít nhất 6m, không ăn quả và tránh để nhựa của loài cây này dính lên da. Người dân địa phương đánh dấu một chữ X đỏ lớn lên cây và gắn biển: "Cảnh báo lá, vỏ cây, và hoa trái của những cây này có chứa một chất nhựa ăn mòn da mà có thể gây tổn hại nếu chạm vào. Đây được gọi là cây táo tử thần. Hãy tránh  tiếp xúc với bất kỳ phần nào của cây này! "

3. Cây bạch anh độc

Cây bạch anh độc còn có nhiều cái tên khác như 'trái của quỷ' hay 'cà thử thần'. Cả lá và quả của cây vô cùng độc và trẻ em sẽ tử vong nếu ăn nhầm hai trái của loại cây này.

Đây là một trong những loại cây độc nhất phía Tây bán cầu gây mê sảng, ảo giác, giãn đồng tử, nhạy cảm với ánh sáng, mờ mắt, tim đập nhanh, mất thăng bằng, chóng mặt, nhức đầu, phát ban, khô miệng và cổ họng, bí tiểu, táo bón, co giật. Nếu không được giải động kịp thời, bệnh nhân sẽ chết do rối loạn nhịp tim, nhịp thở và bài tiết.

4. Cây thầu dầu

Dầu thầu dầu từ lâu đã được sử dụng để hỗ trợ tiêu hóa. Chúng không có hại khi nuốt dầu chiết xuất nhưng có thể bạn sẽ ngạc nhiên khi biết rằng chỉ một hạt từ loài thực vật này có thể gây tử vong cho một người trưởng thành trong vài phút. Khi chiết xuất dầu, các nhà máy đã phải cẩn thận tách bỏ một hợp chất gây chết người gọi là ricin. Trong trường hợp ăn phải hạt sống của cây, nếu không tử vong thì bạn sẽ gặp các triệu chứng như buồn nôn, nôn, tiêu chảy, nhịp tim nhanh, hạ huyết áp và co giật, thường diễn ra liên tục trong suốt một tuần.

5. Cây cần nước 

Cây cần nước mọc ở các vùng ôn đới của Bắc bán cầu, chủ yếu là Bắc Mỹ và châu Âu, thường xuất hiện ở các vùng đầm lầy như cỏ ướt và dọc theo bờ suối. Được gọi là "cây độc nhất Bắc Mỹ" - rễ cây của nó có chứa nhựa cây chết người khi chạm vào hoặc ăn, gây co giật và tử vong. Những người sống sót sau ngộ độc thường bị mất trí nhớ.

6. Cây thanh tùng

Loài cây này là một trong những thực vật gây chết người nhiều nhất trên thế giới. Chúng thường trồng ở các nghịa địa ở Anh vừa là biểu tượng của cái chết vừa tượng trưng cho sự bất tử của linh hồn. Toàn thân cây chứa chất alkaloids taxine gây ra các triệu chứng khô miệng, suy nhược, loạn tim và có thể tử vong. Thời xưa, các thầy lang thường dùng cây thủy tùng để phá thai nhưng đáng buồn thay kết uả là thường gây tử vong cho cả mẹ và con. Thủy tùng hiện nay cũng được ứng dụng nhiều trong y học để chế thuốc Taxol làm chậm sự phát triển của ung thư buồng trứng, vú và phổi.

7. Cây đại hoàng

Trong khi nhiều người thích dùng thân cây đại hoàng để làm các món tráng miệng thì lá của cây có thể gây tử vong. Ăn một lượng lớn lá đại hoàng dù còn sống hoặc nấu chín có thể gây khó thở, rát miệng và cổ họng. Các triệu chứng xuất hiện trong vòng một giờ sau khi ăn và dẫn đến co giật, chảy máu nội bộ, hôn mê và tử vong.

8. Cây thụy hương

Phổ biến khắp nơi từ châu Âu, châu Á và Bắc Phi, loài cây đẹp tuyệt vời với hoa thơm và quả mọng có độ độc cao. Chúng thường được trồng trong vườn nhà hay các giò treo. Tuy nhiên, ít ai biết quả mọng màu đỏ hoặc màu vàng của cây thụy hương có thể gây bỏng miệng và đường ruột, tiếp theo là hôn mê và tử vong.

9. Cây vạn niên thanh

Cây vạn niên thanh là một trong những cây xanh phổ biến được trồng và chăm sóc trong nhà.  Tuy nhiên, ít ai biết rằng dù nhai phải bất kỳ phần nào của cây đều gây đau dữ dội trong miệng và cổ họng, tiết nước bọt quá mức. Trong trường hợp nặng, họng sẽ sưng to có thể dẫn đến nghẹt thở.

10. Cây cà độc

Một trong những cây độc gây ra tử vong nhiều nhất trên đất Mỹ là loài cỏ dại này: cây cà độc dược. Vào thế kỉ 16, khi thực dân Anh xâm lấn Bắc Mỹ, những binh lính đã bị đầu độc và trải qua 11 ngày trong trạng thái điên loạn cho đến khi tất cả các giác quan không còn hoạt động. Những binh lính đầu tiên cảm thấy khát bất thường, thị giác suy giảm, mê sảng, hôn mê rồi tử vong.